先日、随分久し振りに“道の駅”へ訪れる機会があり
想像よりもかなり綺麗になっていて驚きました。
マイカーがなく、自動車旅行もしないため利用する機会がなくて
学生時代に数回行ったことがある程度でしたが
この十数年でかなり進化していたのですね。
祖父母を訪ねて家族で山梨へ行ったのですが、
近場に観光スポットもなく、さて、どうやって息子を楽しませようかと
あれこれ考えた末に、道の駅を旅程に組み込んだのでした。
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初日に訪れたのは『白州道の駅』。
祖母から「じゃぶじゃぶ池がある」という情報を掴み、
夕飯の買い出しがてらに訪れました。
広い敷地がたくさんの人で賑わっており
駐車場には制服の誘導員さんもいて、
かなりきちんと整備されていました。
妻と祖母が買い物している間、件のじゃぶじゃぶ池で子どもと遊び、
そのあと行列のふわふわかき氷を堪能。楽しいひと時を過ごしました。
キッズには鉄板のじゃぶじゃぶ池。
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そして2日目は『韮崎道の駅』へ。
ここにはなんと「流れるプール」があると、事前に調べていたのです。
国道を挟んだ両脇に施設がある、珍しい作り。宇宙船みたいな建物に流れるプールが。(温泉もある)
流れるプールは広さもしっかりある上、
身体が冷えた時にはゆったり浸かってあたたまれる
ジャグジーバスまで完備されていてとっても快適。
何より、繭のような形の壁、その片側が
床から天井にかけて巨大な窓になっているので、
屋内プールでも日差しがバッチリ入って明るく、
キラキラと輝く水面を見ながら、最高の気分で過ごせました。
(裸眼なのが悔やまれるところでした)
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普段馴染みのない道の駅でしたが
そんな体験から、調べてみると
全国には特徴的なところがたくさんあるようですね。
小学校がまるまる道の駅になっていたり
滝があったり
おしゃれな街みたいだったり
道の駅ってなんだっけ、っていうくらいのスケールだったり
“一般道のサービスエリア”なんて呼ばれる道の駅ですが、
高速道路にないだけに、有りようはもっとフリーダム(カオス)ですね。
1日過ごせるところから果ては宿泊できるところまで
観光スポットとして名を馳せるような道の駅もあり、
力の入れ方に圧倒されます。
これから旅行の時は、滞在地の近くに道の駅がないかも
チェックしていこうと思った夏でした。